Pourquoi ne trouve-t-on pas de prothèses auditives pas chères en France ?

Vous avez forcément été confronté à ce problème, que ce soit pour vous directement ou pour un proche parent. Quand l’audition baisse, et que l’on commence ses recherches sur l’équipement auditif, on peut être stupéfait par les prix pratiqués sur le marché. On constate, en moyenne, 1000 à 3000 € la paire de prothèses auditives. Mais qu’est-ce qui justifie réellement ce prix ? Pourquoi ces petits appareils, qui existent depuis plusieurs décennies, coutent plus cher qu’une télévision, une tablette ou un smartphone ?

Le parcours typique

Rappelons d’abord le parcours. Lorsque l’on a une baisse d’audition, un médecin généraliste peut vous faire prendre rendez-vous chez un ORL, ou bien, de vous-même, vous pouvez décider de vous rendre chez un audioprothésiste.

Dans les deux cas, des tests d’audition seront effectués et poseront un diagnostic. L’objectif est de savoir combien de perte avez-vous par oreille, plutôt dans les grave, medium ou aiguë, à quel pourcentage, etc

À partir de ce moment, si vous avez pris rendez-vous chez un ORL, vous devez aller chez l’audioprothésiste qui vous recommandera des appareils adaptés à votre perte d’audition et à votre budget. Si vous avez directement fait le diagnostic chez l’audioprothésiste, celui-ci pourra directement vous conseiller.

La douche froide des prix

Rentrons dans le vif du sujet. En France « les appareils auditifs étant des dispositifs médicaux, leur commerce est soumis à des règles strictes. Seuls les médecins ORL peuvent les prescrire et les audioprothésistes sont autorisées à les vendre.« 

Tout le problème commence ici. Comme la vente de ces appareils est régulés, il n’y a pas de concurrence au niveau des prix. Vous trouverez, à quelques dizaines d’euros près, les mêmes tarifs chez tous les audioprothésistes. Chacun vous proposera ses marques d’appareils auditifs partenaires avec différentes gammes : Signia, Starkey, Resound, Phonak, Widex, Beltone, etc.

Et, à chaque fois, le prix de la paire sera situé entre 1000 € à 3000 €. Forcément, à ce prix là, la consultation, le diagnostic, le conseil, la pause et le suivi peuvent être gratuits…

Pour les remboursements, c’est comme les lunettes de vue, il y a une petite prise en charge par la sécurité sociale, et le reste sera complété par la mutuelle santé et votre poche.

Le vrai prix des appareils auditifs

Revenons-en au prix. Comment expliquer que deux petits appareils équipés d’une puce électronique, de micro, de haut-parleurs, d’une batterie, et d’une connexion bluetooth, pour les plus modernes, coutent plus cher qu’une TV ou un smartphone ? Quel est le vrai prix ?

Et bien, voici quelques éléments de réponse.

Prenons l’exemple des USA qui a été longtemps confronté au même problème. Une nouvelle marque appelée Audien Hearing propose une gamme de 3 prothèses à la pointe de la technologie pour 189$ à 489$, la paire !

Autre exemple, une nouvelle marque chinoise (où sont fabriqués la majorité des appareils auditifs) appelée Panda Hearing, propose une gamme allant de 187 € à 328 €, la paire !

Et dernier exemple, dans l’émission QVEMA de M6, la startup française de prothèses auditives Sounduct explique que cela coûte environ 130 € de fabriquer une paire de prothèses en France. Et qu’elle sera ensuite revendue aux audioprothésistes approximativement 500 €, qui se feront une marge confortable sur les patients pour un prix de vente final situé entre 1500 et 2000 €.

Au final, à cause de la régulation de la vente de ces appareils en France, le marché est bloqué, empêchant l’achat en direct avec des prix vers le bas, au détriment du budget des clients et de la sécurité sociale. Une libéralisation du marché serait bienvenue pour faire gagner du pouvoir d’achat aux seniors.

Il ne suffirait que d’avoir un rendez-vous chez un ORL, pris en charge par la sécurité sociale, pour avoir un diagnostic et choisir soi-même un appareil auditif adapté, au meilleur prix.